在闪存市场上，尽管人们关注重点多集中于3D NAND等主流产品，但是随着物联网、智能汽车以及TWS耳机等消费电子的发展，NOR闪存的需求量也在与日俱增，成为存储芯片中另一个重要增长点。日前，武汉新芯全线量产50nm高性能SPI NOR Flash产品，容量覆盖16MB到256MB，也令业界对NOR闪存的关注度进一步提升。
物联网、TWS耳机 拉动NOR闪存市场需求
在非易失性存储器件当中，NAND和NOR是人们最熟悉的两个产品类型。NAND型闪存具有容量大、单位存储容量成本低等特点，因而应用范围更加广泛。但是NOR型闪存读写速度更快，也有其发展的空间。特别是近年来随着物联网、TWS耳机等下游市场的快速发展，对NOR闪存的需求在不断增长。
“目前，物联网设备的智能化趋势越来越明显，更多MCU、传感器被集成其中，各功能单元的数据、程序存储都需要更高容量与性能的嵌入式闪存，NOR闪存更加适合这类需求。”赛普拉斯工程人员告诉记者，与手机、计算机等设备相比，一般的物联网模块的系统更简单，处理数据更少，对存储空间要求较低，一般在几兆至几百兆之间。此时，采用NOR闪存是更好的选择。
随着技术的进步，将常见的设备接入互联网已逐渐成为趋势。无论是传统家电如冰箱、空调、洗衣机、电视、电饭煲等，还是新兴的设备如扫地机器人、蓝牙音箱等，或是户外常见的各种智能设备，都将成为物联网的接入设备，进而成为NOR闪存的下游应用设备。虽然任何一个领域单独的市场空间都不大，但将各种细分品类相加后便构成了一个潜力巨大的市场。
研究机构发布的《2019年物联网行业市场研究报告》显示，2019-2022年中国物联网市场复合增长率为9%左右，预计到2022年，中国物联网产业规模将超过2万亿元，中国物联网连接规模将达70亿元。而受益于物联网市场的爆发，从2019年下半年开始，NOR闪存的需求量也在不断增长，甚至一度出现缺货的局面。
消费电子则是NOR闪存的另外一个重要市场，尤其在苹果、华为、小米等品牌相继推出TWS耳机之后，NOR闪存市场就变得更加火热。根据兆易创新总经理何卫的预期，可穿戴产品尤其是以TWS耳机为代表的产品爆发式增长，有望成为NOR闪存市场增量的主要驱动力。
汽车智能化 为本土企业提供新机遇
NOR闪存市场上主要包括赛普拉斯、旺宏、美光、华邦电、兆易创新等几家主要厂商。由于前些年价格走低，国际大厂如美光科技和赛普拉斯等逐步淡出NOR闪存市场，或转向高容量领域，这为本土企业发展NOR闪存提供了机遇。
有研究报告显示，在市场需求升温的情况下，NOR闪存市场的下行周期已经过去，中国台湾地区厂商旺宏、华邦电，以及中国大陆厂商兆易创新的后续发展看好。
兆易创新发布的2019年财报显示，其营业收入达32亿元，比2018年同期增长42.62%。兆易创新主营业务涵盖存储芯片、MCU与传感器，其中NOR闪存是兆易创新最早进入发展的领域。目前，兆易创新NOR闪存产品累计出货量已经超过100亿颗。根据CINNO Research产业研究，兆易创新NOR闪存全球市场份额在2019年第二季度实现突破，上升至全球第四，第三季度跃居全球第三。
汽车电子将是国内NOR闪存供应商获得进一步发展的市场新机会。随着汽车智能化的发展，自动驾驶的技术层次正从仅提供驾驶辅助的Level 2，延伸至Level 3，乃至于Level 4，这对存储器的要求也日益提高。ADAS、自动紧急刹车系统(AEB)等对中高容量NOR闪存的需求尤为强烈。
根据赛普拉斯存储器产品部门执行副总裁Sam Geha的介绍，在汽车ADAS中，多个摄像头都需要由NOR闪存进行启动，差不多82%的汽车摄像头都是由NOR闪存启动的。而ADAS年均增长率达到了22%，因而NOR闪存也将增势强劲。而AEB系统大多通过车前雷达与车内感应镜头来侦测前方突如其来的情况，若驾驶人来不及反应，系统就会介入强制刹车。由于需要高响应速度，所以也对NOR闪存的高容量与读写性能提出更高要求。
对此，兆易创新副总裁舒清明表示，汽车行业走向智能化和互联化为存储行业带来巨大发展机遇。兆易创新看到这一趋势，并从2014年开始布局汽车市场，在技术创新和市场推广方面不断投入资源。
汽车电子等新兴应用对NOR闪存也提出了更高要求，比如符合车规市场标准，产品具备可扩展、高密度、高性能的接口，提供代码和数据存储以及瞬时启动功能等。这就要求本土企业在加强研发的同时，加强产品零缺陷的质量管理以及长期供货能力等。
