作为无线传输的必要技术和IoT产业链条的重要一环，蓝牙芯片可为各设备间的互联互通提供创新的应用支持。
市调机构ABI Research最新数据显示，2018年，全球蓝牙设备出货量约37亿台左右，而到了2023年，这一数据将增长到54亿台。
其中，低功耗蓝牙单模设备年出货量将增长三倍，达到16亿台的出货量。也就是说，将来4年，低功耗蓝牙单模设备将会有超过10亿台的增长空间。
面对这样的市场，高度集成电源管理、充电、AC/DC电源转换、Wi-Fi和蓝牙低功耗技术供应商Dialog半导体公司自然不会错过。
11月4日，Dialog在北京召开发布会，宣布推出全球尺寸最小、功率效率最高的最新蓝牙5.1 SoC DA14531及其模块，将蓝牙产品的开发极度简化，意在推动蓝牙低功耗（BLE）连接技术实现更广泛的应用。
图片来源：Dialog半导体
小尺寸有大能量
有消息称，DA14531芯片又名SmartBond TINY™，现已开始量产。因为该新产品的推出，Dialog具备了行业内最广泛的蓝牙SoC产品组合，将进一步拓展公司在蓝牙设备市场的领导地位。
根据Dialog半导体公司低功耗连接事业部总监Mark De Clercq介绍，DA14531的最小封装尺寸为1.7mm×2.0mm（3.4mm²），仅为现有方案尺寸的一半，而为了缩小尺寸，DA14531采用了更少的外部元器件，仅需6颗外部无源器件，真正实现了单个外部晶振运行，且不会有功率损耗。
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此外，DA14531基于强大的32位ARM®Cortex M0+™，支持蓝牙5.1核心规范协议栈，集成了DC/DC转换器，具有集成的内存及一套完整的模拟和数字外设，还支持旁路模式等。它的可编程输出电源是-19.5到-2.5dbM，灵敏度是-94dBm，它也支持智能唤醒，即便所有的GPIO处于休眠也可以唤醒，它还集成了温度传感器。
根据业界权威的“嵌入式微处理器基准评测协会”（EEMBC）针对基于低功耗蓝牙的联网IoT设备的最新基准工具IoTMark-BLE（代表真实应用中的蓝牙低功耗传感器模型）的测试结果显示，DA14531在功率效率上获得了破纪录的18300高分，比同类竞品高35%。
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在功耗控制方面，DA14531在5℃-25℃的环境温度下，休眠电流仅有150-240nA，比主要竞争对手低20%，使得设备在休眠状态下，可支持数年的寿命；如果是在带唤醒触发事件的睡眠状态下，电流仅700nA；如果是在所有48KB内存均处于活跃状态下的睡眠模式，电流也只有1.6μA。
在系统活跃时，3.0V DCDC开启状态下，用于发射（Tx）的电流消耗为3.5mA，用于接收（Rx)的电流消耗为2.2mA；1.1V DCDC开启状态下：用于发射（Tx）的电流消耗为8.0mA，接收（Rx）的电流消耗为5.0mA。
撬动十亿设备市场
面对庞大的蓝牙设备市场，Mark De Clercq指出，目前蓝牙芯片应用市场类似于金字塔结构，最顶端是定制化产品，接下来是标准化可充电产品以及标准化可替换产品，而最底端是标准化一次性产品。
而DA14531就是瞄准了最底端的标准化一次性产品。
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Mark De Clercq表示，目前蓝牙芯片使用量最大的是底层的标准化的一次性联网设备，将来几年的增长空间将超过10亿台。相对于其他连接技术来说，低功耗蓝牙在标准化的一次性设备上有着巨大的优势。
因为设备对无线连接的需求不断增长，实现完整IoT系统也面临着成本方面的压力。Dialog DA14531解决了IoT设备尺寸和成本上升的挑战，它以更小的芯片尺寸和占板尺寸，降低了实现完整系统的成本，并确保性能质量无竞争对手能及。
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鉴于此，DA14531能将无线连接功能带到以往因为尺寸、功耗或成本原因而不能及的应用，尤其是不断增长的智慧医疗领域，例如吸入器、配药机、体重秤、温度计、血糖仪等应用产品。
不过，要驱动这个市场不容易，这类设备普遍面临的问题是，如何在保证性能的前提下，将成本做到更低。Mark De Clercq认为，鉴如果低功耗蓝牙芯片价格做到0.5美元以内，那么将能够很好的满足这一市场的需求。
而此次Dialog推出的低功耗蓝牙SoC DA14531已经实现了这样的成本控制。
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根据Mark De Clercq介绍，DA14531内部集成了降压/升压DCDC，使得外围器件可以节省了0.2美元，采用旁路模式，电感器成本也可以降低0.03美元；另外，DA14531还实现了单个32MHz外部晶振运行，无需32KHz的晶振，且不会造成功率损耗，在这一块，成本又可降低0.07美元（1百万片用量的情况下）。
Mark De Clercq表示，DA14531目前在每年1000万片的用量的情况下，成本可以低至0.5美元，而这样的成本价格也将DA14531应用范围直接锁定在了一次性标准化蓝牙设备上，也为Dialog直接参与下一波10亿设备的连接提供了支撑。
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此外，对于开发人员来说，除了智慧医疗之外，因为尺寸大幅缩小，成本大幅降低，这意味着DA14531可以轻松地装进任何产品设计，如电子手写笔、货架标签、信标、用于物品追踪的有源RFID标签、甚至相机、打印机、无线路由玩具、键盘、银行卡等等。
